Coltivata la prima retina umana in laboratorio contro cecità ai colori

I biologi della Johns Hopkins University hanno sviluppato retine umane da zero, a partire da cellule staminali pluripotenti indotte, per determinare come vengono prodotte le cellule che consentono alle persone di vedere a colori. Il lavoro, pubblicato sulla rivista Science, getta le basi allo sviluppo di terapie per le malattie degli occhi come daltonismo e degenerazione maculare. Stabilisce anche gli "organoidi" creati in laboratorio come modello per studiare lo

sviluppo umano a livello cellulare. "Tutto ciò che esaminiamo sembra un normale occhio in via di sviluppo, cresce solo su un piatto", ha detto Robert Johnston, biologo evolutivo presso la Johns Hopkins University. "Hai un modello da manipolare senza dover studiare direttamente gli umani". Il laboratorio di Johnston esplora il modo in cui il destino di una cellula viene determinato - o ciò che accade nell'utero per trasformare una cellula in via di sviluppo in un tipo specifico di cellula, un aspetto della biologia umana che è in gran parte sconosciuto. Qui, lui e il suo team si sono concentrati sulle cellule che consentono alle persone di vedere blu, rosso e verde - i tre fotorecettori conici nell'occhio umano. Mentre la maggior parte della ricerca visiva viene effettuata su topi e pesci, nessuna di queste specie ha la visione dinamica diurna e cromatica degli esseri umani. Quindi il team di Johnston ha creato gli occhi umani di cui avevano bisogno - con le cellule staminali. "La visione tricromatica dei colori ci delinea dalla maggior parte degli altri mammiferi", ha detto l'autrice principale Kiara Eldred, studentessa laureata alla Johns Hopkins. "La nostra ricerca sta davvero cercando di capire quali percorsi portano queste cellule a darci quella visione a colori speciale", ha aggiunto. Nel corso dei mesi, quando le cellule sono cresciute in laboratorio e sono diventate retine in piena regola, il team ha scoperto che le cellule che rivelano il blu si sono materializzate per prime, seguite dalle rilevazioni di rosso e verde. In entrambi i casi, hanno scoperto che la chiave dell'interruttore molecolare era il flusso e riflusso dell'ormone tiroideo. È importante sottolineare che il livello di questo ormone non è controllato dalla ghiandola tiroidea, che ovviamente non è nel piatto, ma interamente dall'occhio stesso.

Via: Tgcom24