davvero un rimodellamento del sistema immunitario quando si iniettano queste cellule", spiega Paolo Fiorina, Professore della divisione di Nefrologia dell'Ospedale pediatrico di Boston. Lo studio dimostra che le cellule staminali trattate e iniettate nel topo, sono in grado di migrare nel pancreas, sito in cui sono contenute le isole pancreatiche che producono insulina. In quasi tutti i topi trattati il diabete è stato curato nel breve termine e un terzo di loro ha mantenuto la normoglicemia per tutta la durata della loro vita. Il trattamento è stato efficace se la produzione di PD-L1 è stata stimolata attraverso la terapia genica o usando un approccio farmacologico con molecole di piccole dimensioni. Precedenti studi hanno provato ad utilizzare le immunoterapie per il diabete di tipo 1, con l'obiettivo di frenare l'attacco autoimmune nelle cellule delle isole pancreatiche. Ma questi tentativi sono falliti, in parte perché le terapie non hanno preso specificatamente di mira il diabete. Il trapianto autologo di midollo osseo, (staminali ematopoietiche dei pazienti infuse per riavviare il loro sistema immunitario), ha aiutato alcuni degenti, ma non tutti. Ulteriori studi saranno necessari per definire la durata degli effetti della nuova terapia cellulare e la frequenza di somministrazione del trattamento. In collaborazione con gli scienziati del Fate Therapeutics (San Diego, California) Fiorina e colleghi stanno lavorando per ottimizzare il "cocktail" di molecole utilizzato per modulare le cellule staminali del sangue. Il team ha completato un incontro con la Food and Drug Administration per sostenere la realizzazione di una sperimentazione clinica nel diabete di tipo 1.
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